马克·艾伦在6：8落后的情况下，在贝尔法斯特举行的北爱尔兰公开赛决赛中以9：8击败了约翰·希金斯，获得了7万英镑的冠军奖金。
艾伦在今年5月宣布自己破产，他当时接受采访说他不确定是否能够继续从事这项运动：“我希望我可以继续打下去，但这不在我的掌握之中。我不确定按照现在的情况下去我是否能够参加下一项比赛，也不确定我未来还能够打多久，将在未来几个月内自见分晓。”
“过去18个月发生的一切让我更为通透和练达，同时也让我意识到我是多么热爱这项运动，多么热爱那些比赛。我认为面临职业生涯中断的威胁让我更加珍惜这项运动。”
“我想继续打斯诺克，因为这是我喜欢做的事情——这是我唯一擅长的事情，更是我一生中唯一做过的事情。”
心理状态良好
艾伦没有详细说明为什么他可能不得不离开这项运动，但他过去曾谈到他颇受心理健康问题以及与妻子凯拉的离婚程序所烦扰。
在今年4月的世锦赛第二轮输给马克·塞尔比之后，马克·艾伦曾暗示他可能会因为他个人原因而远离这项运动。来到本赛季，艾伦不仅没有退赛危机反而触底反弹的拿到了他职业生涯的第六个排名赛冠军，艾伦的世界排名从第11位上升到第9位。
这位35岁的选手在贝尔法斯特夺冠后说：“考虑到发生在我身上的诸多不利事宜，赢得一个冠军也恰好可以表明我的心理状态不错。就心理层面而言，我状态良好。我身边都是友善的人，赢得这个冠军是我余生都会珍惜的记忆。”
“我认为对我来说，任何发生在球桌外的一切，我不会去讨论或计较，我认为这会让我个人变得更加强大起来。这周确实发生了一些事情，如果换做往年，我可能会让这些事情影响到我进而会输球，但我现在真的状态很好。”
贝尔法斯特是最佳气氛组
在上周日的决赛中，艾伦曾两次领先两局，而希金斯在第一阶段结束后奋起直追将比分追成4：4。来到第二阶段，希金斯连赢两局掌握了比赛主动权，但艾伦顶着压力追了上来，一鼓作气连续赢得最后三局，取得了一场精彩的胜利。
“就我个人而言，贝尔法斯特是我经历过的最好的比赛氛围，仅次于我赢得大师赛冠军的那次。大师赛是我们一直不懈追求的重大赛事之一——拿到大师赛冠军与否，这也是你职业生涯成就的一个评判标准。”
“我是一个骄傲自信的北爱尔兰人，我在这里得到了现场观众那么多支持，那个感觉恍然如梦，还好我从未放弃过。作为北爱尔兰人，像阿历克斯·希金斯和丹尼斯·泰勒他们都赢得了世锦赛冠军，在前辈们优良的传统之下，我没有理由不去赢得世锦赛冠军。”
我感觉自己很激动
“说实话，当我在决胜局重新开始清理最后几颗彩球时，我几乎感觉不到我的腿在活动。我每打进一颗球，现场就开始山呼海啸。而每打一颗球的我，脖子上的汗毛都竖起来了。”
“在那种情况下你很难集中注意力，我有一个很好的机会打进黄球，但有观众起身离场影响到了我。我不得不重新集中精神，这不是我应有的状态，我只想干掉那些不懂事的观众。”
“打进咖啡球后，我听到了一生中从未听过的欢呼声，我不得不稳定自己的情绪来继续打蓝球。在经历了如此艰难的比赛之后，我想把我的冠军献给北爱尔兰人民。我完成了一名北爱尔兰斯诺克选手的梦想——将‘阿里克斯·希金斯奖杯’留在了贝尔法斯特。”
我感觉自己很激动
马克·艾伦之前在家乡赛事中的最佳表现是在2016年进入四分之一决赛。来到今年的北爱尔兰公开赛，艾伦不仅为本土球迷献上一杆难度颇大的147满分，还在0：3落后的情况下，在四分之一决赛中逆转卫冕冠军贾德·特鲁姆普，最后更是在决赛中抗住压力赢得了决胜局的胜利。
“我整个星期都在努力克制自己。我试着压制自己过于兴奋的情绪，当我在最后一局有取胜的机会时，我才意识到我将要获得什么。那是一种奇怪的感觉。感觉就像‘哇，现在是崩溃的好时机'，我整个星期都没有那种感觉，我感觉很平静。”
“决胜局的最后几个彩球上，我感觉自己很激动，我一生中从未在斯诺克球台上有过这种感觉。我很高兴在我有哭出来的冲动之前，打了那几个球。”
“我不会在我自己打丢球时过分自责，我只是努力期待下一杆、下一局、下一场比赛。如果我能在未来继续打球，那就太好了，我确实相信我有能力把世锦赛冠军带回北爱尔兰。”
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