2021年斯诺克球员锦标赛在米尔顿凯恩斯竞技场继续进行,希金斯手感火爆,打出三杆破百,以6-0横扫刚刚在威尔士赛夺冠的黑马乔丹-布朗,打进八强将迎战塞尔比,后者首轮6-4淘汰金左手马克-威廉姆斯。
乔丹-布朗上周在威尔士赛上连爆冷门,不断创造生涯新高,打进决赛后9-8绝杀奥沙利文,首次获得排名赛冠军,也得以跻身球员锦标赛参赛阵容。首轮比赛,布朗的对手是希金斯。此前两人只在八年多前交手过一次,当时布朗4-3击败希金斯。
这场较量,希金斯占据绝对上风,首局就打出一杆122分破百,第二局又是一杆133分,连续两局零封。第三局,希金斯在8-8后再次轰出破百分,连续三局破百攻下121分,打的布朗完全无法上手。第四局希金斯单杆57分后以78-8拿下,上半场就取得4-0的绝对优势,布朗前四局只得16分。
下半场第五局,布朗本有机会拿下,但一杆53分后送出机会。希金斯成功逆转,在布朗打丢蓝球后,成功清台以62-58逆转,5-0拿到赛点。第六局,希金斯速战速决,一杆拿下53分以102-18胜出,连赢六局6-0横扫获胜,为老对手奥沙利文“复仇”。
“我开局打的不错,很快上手连续得分,给他带来了压力,他似乎没有放松下来。我知道那种感觉,拿到冠军后他肯定还很兴奋,然后就不得不继续打比赛,很难让自己的情绪稳定下来,尤其是那是他第一个冠军,我不记得我第一次拿到排名赛冠军后干了什么,好像办了一个大的派对,他应该享受之前的胜利,只是现在的情况他没办法那么做,他可能想回家看看家人和朋友,这场比赛对他而言确实很艰难。”希金斯赛后非常理解布朗拿完冠军后的心态。
塞尔比首轮遭遇马克-威廉姆斯,前两局金左手连轰单杆75分和69分取得2-0的领先。塞尔比随即连追三局,第三局和第五局打出单杆98分和66分。威廉姆斯赢下第六局和第七局,一度以4-3反超,但塞尔比此后再没有给对手机会,相继打出单杆78分、73分和64分,连扳三局总比分6-4逆转,打进八强将在1/4决赛对阵希金斯。