在经历上赛季排名赛决赛五次失利的尴尬后,奥沙利文终于在本赛季成功破荒,大奖赛决赛10-8力挫罗伯逊,自去年八月世锦赛登顶以来,时隔16个月再次拿下排名赛冠军,第38冠也让他稳居排名赛冠军数量历史第一的宝座。
上赛季奥沙利文五次闯进排名赛决赛,结果全部失利,让人怀疑他是否还有能力在顶尖赛场上争取荣誉。不过奥沙利文却并不在意,毕竟单赛季能够五次闯进决赛,证明了46岁的他依然尚可一战,而本届大奖赛尽管他强调过自己状态并不好,又多次表态自己已经拿了很多冠军,现在更多的是享受,但半决赛和决赛连续击败宾汉姆和罗伯逊,奥沙利文证明了自己宝刀未老。
在夺得排名赛第38冠后,奥沙利文还以46岁零14天的高龄,成为继雷-里尔顿(50岁14天)和道格-蒙乔伊(46岁221天)之后,历史上年龄第三大的排名赛冠军得主。回顾与罗伯逊的这场决赛,奥沙利文认为自己赢的有些“侥幸”。
“尼尔(罗伯逊)在第一阶段应该领先得更多,但是他给了我一个机会。”第一阶段,奥沙利文在2-4落后的情况下,追至4-4,这让他能够咬住比分,“晚上我连赢了四局,找到了比赛了节奏,奠定赢球的基础。对他而言这很不走运,毕竟输掉了比赛,而我从来不想看到有人以这样的方式输掉比赛。”
对于罗伯逊,奥沙利文还是颇为推崇,“尼尔打得很好,而且他比我更年轻,还处在巅峰,而我已经过了那个年纪,所以他应该非常受欢迎,但体育界也总有奇怪的事情发生,其他一些优秀的球员在30岁后没有赢得太多胜利,所以我在46岁还能打球是件好事。”
至于为何能够备受球迷爱戴,奥沙利文有着自己的解释,“我总是能够在技术的小细节上精益求精,像我和亚历克斯-希金斯这样的球员是无法预测的,我们只是在寻找一种比赛感觉,有时找到后就有一种一切都恢复正常的状态,我跑步时就能体会到。
当我打的不错时,会给现场氛围和球迷带来不停的能量,比如老虎伍兹、纳达尔、德约科维奇和梅西,他们都有这样的能力,我也有这种感觉,所以这就是球迷爱看我比赛的原因。”
拿下冠军,奥沙利文自然十分开心,不过他也再次提到自己目前的心态很好,“我已经赢了这么多比赛,我必须开始享受这样的过程,哪怕我没有在所有的比赛中都100%付出,我也有权利这么做。确实,我今晚赢了,但其实输了也没那么糟糕,我只想享受生活。”
近期新冠疫情在英国再次肆虐,但球迷在整个比赛期间都非常热情,奥沙利文也感受到这种激情,“这种感觉有些像今晚的唐宁街10号,隔离的政策已经被抛诸脑后,我们去年一直在没有观众的情况下打比赛,那简直太可怕了,当球迷回归后其实我有点伤脑筋,就是有些不太适应,但他们能来到现场观赛是件好事,让我们继续这样下去吧”