自1998年转战职业斯诺克赛场以来,“魔术师”肖恩·墨菲与一众传奇球员交过手。被问及谁是他最难打的对手,墨菲选出了四个人……
四度打入世锦赛决赛,墨菲完全可以自认是史上最优秀的球员之一,他名下有9个排名赛冠军,其中还包括2005年在克鲁斯堡剧院取得的令人难忘的世锦赛首冠。谈及哪些球员曾给他的职业生涯带来过严峻考验,墨菲回想起自己还是一名年轻、稚嫩的职业赛场新人时面对偶像的那场比赛。
“史蒂夫·戴维斯对我来说是极其难打的对手,因为他完全就是我的偶像,”墨菲在播客节目担任嘉宾时给出第一个人选,“就球台之内,我希望能在交手中击败他,我们见面交锋时我是比他更强的球员。”
“但我记得2005年的世锦赛四分之一决赛,记得我走进场内都感觉快窒息了。那场比赛前期我感觉就像是一个9岁的孩子,房间墙上还贴满史蒂夫·戴维斯海报的那种,某些时刻我是真的上不来气,都没法思考。所以就这方面而言,史蒂夫肯定得算一位(最难对付的对手)。”
“我选斯蒂芬·亨德利的原因和戴维斯类似。我的克鲁斯堡首秀就是和斯蒂芬交手,我记得当时大家都讨厌亨德利,所以现场观众应该都站在我这边,可当他走进场内时,简直就像神一样踩着我们进场的感觉,全场都疯狂了。还记得我当时就认清一个现实:局面绝对不可能由我掌控,我要遇到麻烦了。”
尽管戴维斯和亨德利在年轻稚嫩的墨菲面前占有心态优势,但在墨菲眼里,真正是史上最强的斯诺克球员是罗尼·奥沙利文。“等到真刀真枪交锋时,我觉得罗尼是史上最佳,当然我知道有很多人不认同这个观点,但就纯粹说打球,这球谁能打出来、怎么打出来、说打就打,那得是罗尼排第一。”
但最让墨菲沉醉的一次交手,对方并不是戴师傅、亨皇、火老师,而是“巫师”约翰·希金斯,墨菲将之视为自己的克星。之前提到墨菲的2005年世锦赛夺冠之旅,他就是在第二轮先赢的希金斯,然后才在四分之一决赛击败的戴维斯。对于那场次轮战,墨菲直到16年后的今天还在回味。38岁的墨菲说:“05年世锦赛第二年对阵约翰·希金斯的那场球是我打过最好的比赛之一,因为他简直是我的克星。”
“在我职业生涯的那个阶段,每次在一项赛事取得个人最好成绩时都会碰上希金斯。当年交手前几个月,他才在不列颠公开赛以6比0横扫我,一小时结束战斗,我几乎没得分。后来世锦赛我首轮击败克里斯·斯莫尔碰上他,当时我心想可能要输,当然我绝对想不到能比他先拿到13局胜利,这绝对是我赢得最漂亮的比赛之一。”