自2006年以来,澳大利亚名将尼尔·罗伯逊每年都能赢得一项职业比赛冠军。这位有史以来最优秀的非英球员在本赛季的成绩上一直处于领先位置,罗伯逊先后在英格兰公开赛、大师赛和球员锦标赛上都赢取了冠军。据多年好友、绰号为“绅士”的乔·佩里说,罗伯逊成功的关键其实并不是他精准的长台或出色的得分能力。
尼尔·罗伯逊一贯以精准的长台和出色的得分能力而知名,但好友乔·佩里认为,罗伯逊成功的关键是他拥有一种独特的、“自信且淡定的”平和气质。
罗伯逊早在1998年就首次尝试向职业赛发起冲击但没能成功,直到2003年才正式成为职业斯诺克运动员。近二十年的职业生涯中,他一共赢得了22个排名赛冠军,值得注意的是,自2006年以来罗伯逊每年都至少有一个冠军入账。
罗伯逊在上周五年满40周岁,生日后的第二天就为自己赢下了球员锦标赛的冠军,这也是他本赛季的第三座奖杯。罗伯逊将在下周一晚间的欧洲大师赛首轮对阵中国选手雷佩凡。
2010年罗伯逊从澳大利亚墨尔本搬到了英国的剑桥居住,与同为职业球员的乔·佩里成为了邻居。自那之后,二人经常一起练球并成为好友。
乔·佩里说:“尼尔并不是因为我才在剑桥定居的,当时有一个叫菲尔·芒福德的人,他经营着一家斯诺克俱乐部,同时芒福德本人也是一个非常棒的台球选手。菲尔在澳大利亚呆了一年,对身边的几个人说‘你们为什么不来剑桥,乔·佩里就在那里’。”
“这对尼尔来说产生了非常好的效果。有很多职业选手都不会给出时间陪年轻人练球。我知道,我在鼎盛时期也经历过这些。”
“这都是为了他们自己考虑。他们是相当自私的,所以理所当然地要优先考虑自己,但我跟他们不一样。对尼尔来说,幸运的是性格使然我并不自私,我给了他很多时间。”
“这对我也有好处,尼尔是一位伟大的球员,你可以看到他的潜力。我让他用我的球桌练习,每个赛季我都得重铺个五六次的台呢。每当我回家时,我都发现那个澳大利亚小伙子正在‘摧残’我的球台。”
“他们很穷,没有钱去换新台呢。我并不介意,因为我喜欢对练。而尼尔从我所做的事情中受益,并且已经成为一名出色的斯诺克选手。”
罗伯逊上个月在伦敦以10:4战胜巴里·霍金斯,在2012年首夺大师赛后,迎来了他的第二个大师赛冠军。16年前,罗伯逊在大奖赛决赛中以9:5战胜杰米·柯普,赢得了个人第一个排名赛冠军。16年后,罗伯逊在上周的球员锦标赛决胜中再次战胜霍金斯,拿到了个人第22个排名赛冠军。
乔·佩里说:“你可以看到他每个月、每个赛季都在进步。你可以看出他很优秀,但你不知道未来他将成为有史以来最棒的选手之一。”
“他只是毫不懈怠的练球、练球,还是练球。他知道他应该做什么,他改变了他的比赛节奏。看到这一点我很欣慰,但这不是我教他的。”
“我真的希望我能有他的那种独特的气质。当然我认为这更多的是基于运气而不是判断。”
“我不认为其他人能变成像尼尔一样。他只是有一种内在的信念,积极和冷静的态度。我认为这些都是上天赐予他的。”
2014年6月,在无锡精英赛中,罗伯逊在佩里9:8领先的情况下,连续打出了87分和78分,最终以10:9摘得冠军。无锡精英赛的夺冠是罗伯逊的第十个排名赛冠军,也是罗伯逊首夺大型排名赛冠军。赛后罗伯逊泪洒现场,场面十分感人。
罗伯逊在赛后说道:“比赛到最后,我真的格外激动。也许人们认为我是因为夺冠了才激动至此,但事实上我会如此动情是因为我的对手是乔,他是我职业生涯的起始点和领路人。”
“赢得决赛固然非常高兴,但如果没有乔·佩里,我就不会有今天的成就。他是一个伟大的朋友,也是一个周到细致、值得尊敬的人!”
佩里在2015年球员巡回赛决赛中以4:3战胜马克·威廉姆斯赢得了个人唯一一个排名赛冠军,但在2001年至2018年期间,他还进过三次排名赛决赛。
佩里补充说:“我为尼尔感到遗憾,在那之前他没能赢过大型排名赛的冠军,但这恰恰说明了他的实力。就像他希望我赢得一些东西一样,他无情地赢下了最后两局,但他后来可能意识到他击败的是他的好朋友和他仰望的人,而那个场合本有可能是属于我的辉煌时刻。”
“这些都是我的真情实感,输掉决赛对我来说只是再一次失望,而这恰好说明了尼尔的厉害之处。”