2021年斯诺克英国锦标赛进入1/8决赛的争夺,夺冠最大热门奥沙利文,打出一杆120分和三杆70+,在2-3落后的情况下,连赢四局6-3击败泰国的桑坎姆打进八强,将在1/4决赛面对凯伦-威尔逊。
七届英锦赛冠军奥沙利文,是16强中排名最高的球员,被普遍看好能够拿下第八冠。1/8决赛,奥沙利文的对手是泰国的桑坎姆。两人此前两次交手,奥沙利文保持全胜。首局桑坎姆多次上手,以91-18拔得头筹。第二局奥沙利文找到手感,一杆得到76分以106-8扳平比分。第三局桑坎姆单杆拿下83分,以117-5获胜2-1。第四局奥沙利文上手,直接单杆98分零封,上半场追至2-2。
下半场第五局,桑坎姆打出一杆59分,奥沙利文以57-65被逆转2-3落后。第六局,桑坎姆错失清台机会,奥沙利文把握住彩球以64-48胜出追至3-3,第七局单杆74分再下一城。第八局奥沙利文几次上手,以92-0零封5-3获得赛点。第九局奥沙利文速战速决,一杆破百攻下120分,连赢四局总比分6-3淘汰桑坎姆。
“在2-3落后时我几乎放弃了,当时感觉很挣扎,不过我还在努力,其实他应该4-2领先,但我赢了那一局后,形势就不一样了。”赛后奥沙利文提到第六局拿下追至3-3是整场比赛的转折点,他也提到了如何保持淡定的心态。
“每场比赛我都承受着压力,但我只是试图掩饰住,保持冷静和放松,每个人都有压力,即便你是最伟大的球员,我听说他们中的一些人在比赛前甚至会生病,也许在团体运动中不会发生这种事情,但斯诺克并不一样,这项运动很难。”奥沙利文表示,他不断地强调自己是如何在比赛中获得乐趣。
“我更喜欢看斯诺克而不是去打比赛,但必须强迫自己从比赛中获得更多的能量,会尽自己所能希望可以从中获得更多的乐趣,我过去也挺讨厌看斯诺克比赛,但现在我还是享受并感到很幸福,我打比赛是因为爱好,而不是为了什么目的或者是去工作。”
28年前,奥沙利文第一次获得英锦赛冠军,而本周日英锦赛决赛时,恰逢他46岁的生日,如果能够第八次夺冠,对他可谓意义重大,但他自己似乎并不以为然,“我不再认为自己打出最好状态时比其他任何人都棒,获胜并不是那么多重要,如果我能成为46岁时最好的球员,和希金斯、马克-威廉姆斯去竞争就足够了,年轻人夺冠只是时间问题。输球对我而言没那么难接受,我依然会挂着笑容去接受,或许亨德利和戴维斯无法接受这一点,但我和怀特可以,我只是喜欢打斯诺克而已。”
打进八强后,奥沙利文1/4决赛的对手将是凯伦-威尔逊。凯伦-威尔逊1/8决赛面对沃拉斯顿,先后打出单杆66分、58分、66分和65分,总比分6-3获胜。