2021年8月4日,冠军联赛第一阶段继续进行。墨菲和史蒂文斯分别在各自小组中打出破百,携手分享了当日的晋级名额。中国选手陈子凡发挥不佳,0胜3负,小组垫底。
墨菲迎来了世锦赛决赛后的首次出场,他在第1局就打出单杆100分,并3-0击败科伦布。随后,墨菲又以3-1的比分战胜陈子凡。吉米·琼斯是本组中的主要竞争者,但他首战获胜后,在2-0领先的情况下被苏格兰业余选手科伦布逼平。这使得墨菲只需再获得一场平均即可晋级,世界冠军在最后一场比赛中迅速建立2-0的领先,最终2-2战平琼斯,夺得小组第一。
墨菲在赛后采访时说道:“这是我作为职业选手的第24年,我不确定在巡回赛中的这23年都去了哪里。说实话,我觉得自己有点像个新手。认真地说,这是一个很好的开局方式,我很高兴能进入下一个阶段。我镇定下来,一整天都打得很好,在今天摆脱了很多错误。”
第15小组的晋级情况相对复杂,四位参赛者直到最后一轮开打前都存在理论上的晋级可能。史蒂文斯在最后一战3-1击败马克·金,这使得金和缪尔丧失了晋级机会。但史蒂文斯仍需等待,因为帕吉特仍然有机会通过一场胜利反超反击。最终,帕吉特对自己的威尔士老乡“手下留情”,他1-3不敌缪尔,只能目送史蒂文斯晋级。